DỰ KIẾN KHAI MÀN ĐUA XE CỔ PEKING-TO-PARIS RALLY 2022

Peking-to-Paris lần thứ 5 diễn ra tại Bắc Kinh ngày 28 tháng 5 năm 2019, dự kiến kéo dài 33 ngày. Nhưng ngay trong tuần thứ ba, cuộc đua đã phải dừng lại vì một thành viên giam gia là Emma Wilkinson, một bà mẹ 2 con người Anh, 46 tuổi đã tử nạn khi đâm phải một chiếc xe không tham dự sự kiện này.
  
Sau 3 năm lập kế hoạch và chuẩn bị, lá cờ Flagship lại được phất lên để khai màn cuộc thập tự chinh bằng ô tô lớn nhất “từ Bắc Kinh đến Paris”.

Năm nay, Peking-to-Paris lần thứ 6, gồm 115 đội, đã bắt đầu hôm 12/06/2022 và dự kiến kết thúc 36 ngày sau đó tại Paris vào Chủ Nhật, ngày 11/07/2022. Họ sẽ có một hành trình dài 14.994 km từ Bắc Kinh đến Paris trên những tuyến đường hoang vắng nhất trên khắp châu Á và châu Âu.  

Các xe tham gia cũng đa dạng như địa hình trong 11 quốc gia mà các đội sẽ vượt qua trong năm tuần. Đủ các thế loại xe từ Leyland P74 1974 đến Lancia B12 Aurelia 1955 xuất phát từ Vạn Lý Trường Thành, Trung Quốc đến Pháp. Có rất nhiều xe ô tô trước chiến tranh tham gia; 50 trong 115 đội được chạy xe sản xuất trước năm 1942. Những chiếc xe này sở hữu một vài ưu điểm so với các loại xe sau này vì khoảng trống gầm xe cao hơn và việc sửa chữa tương đối đơn giản.  

Giám đốc Hiệp hội Rally Endurance Fred Gallagher nói: "Danh sách bao gồm hơn 30 nhà sản xuất ô tô khác nhau và đối thủ cạnh tranh đại diện cho 24 quốc gia khác nhau. Đây là một sự kiện toàn cầu thực sự, đòi hỏi cả xe và phi hành đoàn đạt đến cực hạn. Một số đối thủ cạnh tranh đã đối mặt với ‘Peking to Paris’ trước đó và tự nhận mình nghiện adrenaline, trong khi những người mới đến thì bao gồm một số những người thực hiện cuộc hành trình khổng lồ này để viện trợ cho tổ chức từ thiện còn một số muốn thực hiện giấc mơ của họ."

 
Nếu lái thử một trong những chiếc xe chuẩn bị tham gia cuộc đua trong những ngày cuối cùng trước khi vận chuyển đến Bắc Kinh, người ta sẽ nhận thấy rằng, khoảng trống gầm xe cao là một ưu thế lớn vì các đội phải đi qua sa mạc Gobi, nổi tiếng với những tảng đá sắc nhọn và thiếu dịch vụ. Đa số các đội đã tăng cường bảo vệ dưới gầm xe bằng thép tấm dày vừa đủ để ngăn chặn đá nhọn. Tuy nhiên, các thành viên nhóm nghiên cứu đã cho rằng sự mệt mỏi và kiệt sức thậm chí còn nguy hiểm hơn thiệt hại trên đường. Nguyên nhân phổ biến nhất của các sự cố trên đường, theo các tài xế, là sự va chạm với tảng đá do kiệt sức vì lái xe.

Tuyến đường chính vẫn không thay đổi từ năm 1907 – năm đầu tiên diễn ra giải đua. Các đội sẽ vượt qua Gobi, vào Mông Cổ và sau đó là Nga, tiếp tục đến Belarus, Ba Lan, Slovakia, Hungary, Slovenia, Italia, Thụy Sĩ và, cuối cùng, Pháp. Một phần của cuộc hành trình sau khi đến Nga có vẻ giống như là một tour du lịch tham quan thư giãn một Châu Âu cổ kính sau hàng ngàn cây số qua châu Á.  
 
Thật khó để quên cuộc đua xe hơi diễn ra ở đất nước này trong năm 1960 và những năm 70, một trong những thời kỳ thịnh vượng nhất trong lịch sử đua xe. Ông Gallagher nói: "Chúng tôi có chồng và vợ, cha và con gái, bạn bè và đồng nghiệp tham gia, những người dành thời gian hàng ngày của họ rất khác nhau. Nghề nghiệp từ học sinh đến CEO đã nghỉ hưu, từ nông dân nuôi cá cho đến nhà khoa học tên lửa. Nhưng không ai quan tâm đến những điều đó khi vượt qua vạch xuất phát. Đó là tất cả về 35 ngày tiếp theo và đến Paris."

Vương quốc Anh tham gia vào cuộc đua năm nay với 68 đội,  trong khi đó Hoa Kỳ sẽ ra sân với 21 đội. Khi nói đến xe hơi, thương hiệu phổ biến nhất sẽ là Ford, với 17 đội sử dụng xe ô tô với huy hiệu Blue Oval (chủ yếu là trước chiến tranh), theo sau là Chevrolet với 13 chiếc xe tham dự. Rất nhiều xe hơi châu Âu tham gia vào cuộc đua, trong đó có 8 xe Volvo, 5 xe Alfa Romeo, 2 xe Lancia và 3 xe BMW. Thành viên các đội không được bao gồm các tay đua từng tham dự Dakar và SAS; thành viên trong nhóm trẻ nhất là nữ sinh viên Hà Lan, Emma Vos, vừa tròn 19 tuổi.