TUẦN LỄ XE HƠI MONTEREY
Lễ kỷ niệm 70 năm của Hội xe đua cuối tuần tại Pebble Beach được diễn ra với quy mô lớn hơn rất nhiều so với những gì người ta tưởng tượng khi có sự tham gia của cộng đồng California's Monterey Peninsula. Với xuất phát ban đầu chỉ là một cuộc đua của những chiếc xe mang phong cách châu Âu, nhưng đến thời điểm hiện tại đã phát triển khá lớn mạnh trở thành tuần lễ xe Monterey.
Trước 10 ngày lễ kỷ niệm diễn ra, tại Laguna Seca đã tiến hành thời gian chạy thử. Cho tới thời điểm 7 ngày trước buổi đấu giá danh sách khách mời cũng như kế hoạch cụ thể chương trình đã được hoàn thiện. Con số dưới 100.000 khách mời từ nhiều tầng lớp khác nhau đã được ban tổ chức ấn định, đây là một số lượng khá lớn tương đương với số người tham dự các sự kiện thể thao tại một sân vận động tầm cỡ. Mặc dù các khách mời đều từ các tầng lớp khác nhau trong xã hội, tuy nhiên một vài năm gần đây họ lại mang đến doanh thu gần nửa tỉ đô la đến từ các chi phí giao thông, lệ phí nhập cảnh, hoạt động từ thiện giúp thúc đẩy nền kinh tế địa phương lên đáng kể.
Bảo hiểm cho những chiếc xe này cũng là một con số không hề khiêm tốn chút nào do đó giá trị của xe được đẩy lên tới hàng tỷ đô la. Phần lớn đều được vận chuyển bởi các công ty vận tải hàng đầu để đảm bảo an toàn.
Tuần lễ xe hơi Monterey đã trở thành một biểu tượng cho các dòng xe hơi cổ điển với mức giá thấp nhất khoảng 100 triệu đô la. Hàng năm sẽ có một buổi đấu giá khác được thêm vào lịch trình hoặc tuần lễ xe hơi hiện tại sẽ được kéo dài thêm một ngày so với dự kiến. Các nhà sản xuất thường sẽ nhắm tới các đối tượng khách hàng khác nhau, với những người tầng lớp trung lưu thường không nhắm vào dòng xe giá trị cao (thường là những người có khoản mục tài chính đầu tư trên 1 triệu đô), tầng lớp với mức thu nhập cao thường nhằm vào giá trị dòng cao hơn (đây là những người có khoản mục đầu tư tài chính trên 20 triệu đô), còn tầng lớp thượng lưu thì họ lại có một nhóm khách hàng thường xuyên khá lớn. Monterey có thể coi là nơi mà những người đam mê xe hơi giàu có thường xuyên tụ tập giao lưu.
Khi mà những “đại gia” trên thế giới tụ tập thì đây cũng là một địa điểm hợp lý để cho ra mắt những dòng xe mới, những phiên bản đặc biệt được trình diễn. Một số tên tuổi nổi tiếng như Frankfurt, New York hay Paris Auto Show cũng lựa chọn tuần lễ xe hơi Monterey như một hình thức được ưa chuộng và các nhà sản xuất này đều biết rằng báo chí không thể vắng bóng và thường có những bài viết quan trọng tại đây. Ford, Bentley, Acura và BMW đều cho thấy rằng họ đã có một vị thế khá vững chắc hơn so với một lượng lớn các nhà sản xuất xe hơi nhỏ lẻ khác.
Với một số người, sưu tập những chiếc xe cổ tại tuần lễ và dành hàng triệu đô la để khôi phục, hoàn thiện lại theo ý mình trở thành một sở thích rất thú vị, những chiếc xe sau khi được cách tân thường không được đem sử dụng một cách thường xuyên. Một số nhóm khách hàng tới mua xe cho việc sử dụng hàng ngày nhưng dù với mục đích gì đi chăng nữa thì xe đều được trả với mức giá “trên trời” tại đây.
Những chiếc xe hơi trước khi được đặt tại đây phải trải qua bộ phận kiểm soát khí hậu giúp các bộ phận kim loại trên xe không bị co giãn trong các điều kiện khí hậu khắc nghiệt có thể xảy ra và được lái thử một quãng đường nhỏ để kiểm tra độ an toàn.
Vào ngày thứ 3 của tuần lễ, hàng trăm chiếc xe sẽ được khởi động và xếp hàng tại Ocean Avenue. Các dãy phố hàng ngày kinh doanh thương mại nay trở thành một bãi đỗ xe khá quy mô. Nếu thực hiện một tour dạo quanh cả thị trấn lúc này sẽ cho khách du lịch cảm giác pha trộn giữa một buổi trình diễn xe hơi cổ và một bảo tàng sống.
Sự kiện này đã được khôi phục trở lại sau khi biến mất hoàn toàn vào năm 2009. Theo nhiều đánh giá, đây là một chương trình tuyệt vời, đã có không ít lời khen ngợi đến từ các chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực xe hơi, đặc biệt chương trình còn có một màn trình diễn của Donald Osborne không thể bỏ qua. Không phải trả một khoản phí nào khi tham dự có lẽ là một cách PR thu hút đủ các tầng lớp tới tham dự sự kiện này.
Vào buổi trưa ngày thứ 4 của tuần lễ, một buổi trình diễn dành cho xe hơi mini được diễn ra và một số khu vực sẽ cho người “có chiều cao khiêm tốn” được tham dự. Tại đây, Austin Mini, Honda 600 và Citroen 2CV và một số dòng xe mini khác được trưng dụng tối đa.
Khách tham quan sẽ được cung cấp nước uống và đồ ăn miễn phí, mặc dù không có rượu hay các bài thuyết trình về máy bay, xe hơi và mô tô cổ nhưng đổi lại các “tác phẩm kinh điển” trong tương lai đều hội tụ tại đây. Honda cho ra mắt máy bay phản lực của hãng và bản Acura NSX, Ford giới thiệu phiên bản mới Ford GT-40 và công ty xe máy Arch trình làng chiếc Keanu Reeve.
Vào ngày thứ 5, Pebble Beach Concour có tổ chức các tour Elegance. Nếu có mặt lúc 7h sáng, khách du lịch sẽ được quan sát cảnh chuẩn bị tấp nập, huyên náo của ban tổ chức. Các tour du lịch nằm trong khoảng 75 dặm trong Ocean Avenue chỉ giới hạn trong phạm vi nơi những chiếc xe được trưng bày miễn phí.
Ngày thứ 6 của sự kiện là khoảng thời gian dành cho xe hơi thể thao của Quail tại Quail Lodge. Năm nay ban quản lý đã quyết định tăng gấp đôi kích thước các phòng trưng bày. Một hòm phiếu thu thập phản hồi của khách hàng có tên “Peer” được trang bị tại sự kiện nhằm thu thập ý kiến của khách hàng về những gì họ nghĩ là tốt và chưa tốt trong tuần lễ. Vé cho sự kiện này được bán ra trong thời gian 3 phút và có mức giá lên tới hơn 400$.
Ngày cuối cùng là một show trình diễn của những chiếc xe “thảm họa”. Tại đây khách tham quan có thể chiêm ngưỡng những sản phẩm mà nhà sản xuất muốn được “quên lãng”.
Đi dọc xuống các tuyến phố, có tới gần 1000 chiếc và một số chiếc mô tô mang thương hiệu Ferrari. Có thể nói đây là một mùa bội thu của Ferrari trong năm nay, những chiếc xe đua màu đỏ làm rực rỡ khắp các ngõ ngách, nhiều du khách còn ví von như “biển Đỏ”.
Tại tuần lễ đấu giá xe Monterey, bạn sẽ có cơ hội ngắm nhìn những chiếc xe mà nó có thể sẽ không xuất hiện tại bất cứ nơi nào khác nữa. Nếu như có khả năng về tài chính cũng như điều kiện về thời gian và là một fan đam mê tốc độ thì hãy ghé qua sự kiện Monetery ít nhất một lần, bạn sẽ không bao giờ phải hối tiếc với quyết định của mình đâu!
